Waktu

Refleksi Tahun Baru di Titik Bujur 0 Greenwich

Penghujung tahun 2016 lalu saya habiskan dengan berkunjung ke Greenwich. Di sana lah letak titik nol meridian / bujur berada. Artinya, posisi Jogja yang berada di garis bujur 110 derajat Bujur Timur berada kurang lebih 12231 km sebelah timur tempat ini. Tempat ini juga lah yang menjadi referensi waktu semua tempat di seluruh dunia, yang kemudian dikenal sebagai Greenwich Mean Time (GMT). Mengapa di antara berbagai tempat di dunia, lokasi ini yang menjadi pilihan? Ternyata, semata-mata karena faktor sejarah. Saat abad pertengahan dulu, ketika bangsa Inggris sedang asyik-asyiknya menj(el)ajah dunia, para pelaut membutuhkan sistem navigasi yang handal untuk bertahan hidup. Gagal memperkirakan di mana kapal berada bisa berujung kematian. Soal posisi utara-selatan bisa diperkirakan dari penampakan rasi bintang di langit malam, tapi para pelaut itu kesulitan memprediksi posisi mereka di sepanjang arah barat-timur.

Usaha bertahun-tahun pun dilakukan untuk memperbaiki hal ini, sampai-sampai Parlemen Inggris menyiapkan hadiah besar bagi siapa pun yang memecahkan persoalan ini. Salah satu solusi terbaik diajukan oleh seorang astronom asal British saat itu yang menemukan metode mendapatkan posisi longitude (bujur) suatu lokasi dengan menggunakan informasi sudut antara bulan dan objek langit lain serta beda waktu antara lokasi dengan waktu di Greenwich. Kenapa Greenwich? Rupanya karena si penemu ini sehari-hari mengamati bintang di Royal Observatory Greenwich. Penemuan ini kemudian dipakai oleh pelaut-pelaut dari seluruh dunia sedemikian rupa sehingga saat konferensi penentuan titik nol meridian tahun 1884, mayoritas negara memilih Greenwich semata-mata karena sistem yang sudah terlanjur dipakai mayoritas orang di seluruh dunia saat itu. Selain sebagai referensi posisi bujur, pemilihan ini pun berujung pada digunakannya Greenwich sebagai acuan waktu di seluruh dunia.

Begitulah: waktu itu relatif. Yang absolut arahnya: maju dan tak berulang, pergi dan tak kembali. Semoga momen tahun baru ini membuat kita semakin mensyukuri nikmat waktu yang masih diberikan pada kita.

Maha Suci Engkau Yang tak terikat waktu, yang Kekal tanpa permulaan dan Abadi tanpa akhir.